¿Qué es Odontología? Aunque muchos consideran la odontología simplemente como el estudio de los dientes y el tratamiento de la caries dental, esta es una visión muy limitada de la odontología.
La odontología, también conocida como medicina dental, es una rama de la medicina que se centra en el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de afecciones y trastornos en la cavidad oral y las estructuras cercanas. Este último incluye la cabeza, la cara, la mandíbula, el cuello, la lengua y las glándulas salivales.
La cavidad oral no es un área aislada del cuerpo y, como tal, la odontología juega un papel vital para garantizar la salud general del individuo. Por ejemplo, algunas enfermedades en el cuerpo pueden manifestarse primero en la boca y áreas adyacentes. Como tal, el examen de bultos, ulceraciones y decoloraciones en estas áreas se incluyen en un examen dental integral. El paciente puede ser remitido a otro especialista médico si la afección afecta a otra área del cuerpo.
Los chequeos y tratamientos dentales se llevan a cabo por profesionales conocidos como dentistas (odontólogos) que han recibido la capacitación médica necesaria y han aprobado exámenes que los autorizan a ejercer la profesión. Por lo general, cuentan con la asistencia de un equipo dental compuesto por higienistas dentales, asistentes dentales, técnicos dentales y terapeutas dentales. Los dentistas aspirantes suelen completar una licenciatura antes de ingresar a la escuela de odontología. Dependiendo de su especialidad, es posible que necesiten pasar más años en la escuela para completar su educación de residencia.
Hay nueve áreas de especialización en el campo de la odontología:
- Salud pública dental:se preocupa por la prevención y el control de las enfermedades a través de los esfuerzos de la comunidad.
- Endodoncia: La endodoncia se ocupa del diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las condiciones de la pulpa dental y los tejidos cercanos.
- Patología oral y maxilofacial: La investigación, identificación y diagnóstico de enfermedades de los dientes, la boca y las regiones cercanas está cubierta en la especialización de Patología Oral y Maxilofacial.
- Radiología oral y maxilofacial: El diagnóstico y manejo de enfermedades orales mediante el uso de tecnologías de imágenes como rayos X es la preocupación de la radiología oral y maxilofacial.
- Cirugía Oral y Maxilofacial: el tratamiento quirúrgico de la enfermedad y las lesiones bucales y maxilofaciales es el foco de la cirugía oral y maxilofacial.
- Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial; Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial es el área que se especializa en el diagnóstico y la corrección de irregularidades dentales y faciales.
- Odontología Pediátrica: Las necesidades de salud oral de los niños, desde bebés hasta adolescentes, están cubiertas en Odontología Pediátrica.
- Periodoncia: se ocupa del diagnóstico y tratamiento de enfermedades de las encías y los huesos.
- Prostodoncia: El reemplazo de dientes perdidos y la restauración de dientes naturales y otras estructuras.
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