Perros y gatos no pueden transmitir el coronavirus, pero pueden dar positivo

Los perros y gatos no pueden transmitir el coronavirus, pero pueden dar positivo. Cuando las autoridades de Hong Kong confirmaron esta semana que un Pomerania en el territorio había dado positivo por el nuevo coronavirus, los hallazgos generaron preocupación sobre si los perros u otras mascotas podrían ayudar a propagar la enfermedad.

El caso está siendo vigilado cuidadosamente no solo por los ansiosos dueños de perros de todo el mundo, sino también por la industria global de cuidado de mascotas, que Euromonitor estimó que valía $ 125 mil millones en 2018

Los rastros débiles del virus se detectaron por primera vez en Pomerania la semana pasada. Inicialmente se sospechaba que el perro solo estaba contaminado con el virus, en lugar de infectarse; los expertos dicen que la enfermedad puede sobrevivir durante horas en superficies como las manijas de las puertas o los pasamanos.

Sin embargo, otras pruebas de hisopos esta semana sugirieron que el animal tenía un bajo nivel de infección. Las autoridades ahora esperan los resultados de los análisis de sangre para una confirmación final. El dueño del perro ya ha sido confirmado como portador de la enfermedad.

Durante el brote de Sars en 2002-2003, ocho gatos y un perro fueron infectados. Sars fue causado por un virus que saltó de un animal salvaje, el gato de civeta, a los humanos. Los científicos creen que el nuevo coronavirus puede seguir un camino similar.

¿Pueden las mascotas convertirse en portadores de coronavirus?

Los expertos en bienestar animal temen que el caso del Pomerania de Hong Kong pueda provocar pánico y poner en riesgo a las mascotas. Históricamente, las mascotas han tenido lo peor durante los brotes de enfermedades. Durante la plaga de Londres en el siglo XVII, por ejemplo, los  temores de que los gatos y los perros pudieran propagar la enfermedad llevaron a su matanza masiva.

Pero los científicos dijeron que no había pruebas de que las mascotas pudieran infectar a sus dueños u otros animales con el coronavirus.

«No hay evidencia de que los perros desempeñen un papel en la propagación de esta enfermedad humana o que se enfermen», dijo la Organización Mundial de Sanidad Animal en un comunicado esta semana.
Según los expertos, era más probable que los humanos infectaran a sus perros que al revés.

¿Las mascotas pueden infectar a otras mascotas?

Thomas Sit, subdirector de Agricultura, Pesca y Conservación en Hong Kong, dijo que durante el brote de Sars, los gatos infectados transportaron el virus por más tiempo que el perro infectado. Sin embargo, no había evidencia de que los gatos pudieran transmitirlo a otros gatos.

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