Leucocitos, glóbulos blancos, que son, definición.Los glóbulos blancos (también llamados leucocitos y abreviados como WBC) son las células del sistema inmunológico que están involucradas en la protección del cuerpo contra enfermedades infecciosas e invasores extraños. Todos los glóbulos blancos se producen y derivan de células multipotentes en la médula ósea conocidas como células madre hematopoyéticas . Los leucocitos se encuentran en todo el cuerpo, incluyendo la sangre y el sistema linfático .
Todos los glóbulos blancos tienen núcleos , que los distinguen de los otros, los glóbulos rojos , los glóbulos rojos anucleados (glóbulos rojos) y las plaquetas . Los tipos de glóbulos blancos se pueden clasificar de manera estándar. Dos pares de categorías más amplias los clasifican ya sea por estructura ( granulocitos o agranulocitos ) o por linaje celular (células mieloides o células linfoides). Estas categorías más amplias se pueden dividir en cinco tipos principales: neutrófilos , eosinófilos (acidófilos), basófilos , linfocitos y monocitos .Estos tipos se distinguen por sus características físicas y funcionales. Los monocitos y los neutrófilos son fagocíticos . Otros subtipos pueden ser clasificados; por ejemplo, entre los linfocitos, hay células B , células T y células NK .
El número de leucocitos en la sangre es a menudo un indicador de enfermedad , y por lo tanto el recuento de glóbulos blancos es un subconjunto importante del recuento sanguíneo completo . El recuento normal de glóbulos blancos suele estar entre 4 × 10 9 / L y 1.1 × 10 10 / L. En los EE. UU., Esto generalmente se expresa como de 4,000 a 11,000 glóbulos blancos por microlitro de sangre. Los glóbulos blancos representan aproximadamente el 1% del volumen total de sangre en un adulto sano, haciéndolos sustancialmente menos numerosos que los glóbulos rojos en un 40% a 45%. Sin embargo, este 1% de la sangre hace una gran diferencia para la salud, porque la inmunidad depende de eso. Un aumento en el número de leucocitos en los límites superiores se denomina leucocitosis . Es normal cuando forma parte de respuestas inmunitarias saludables, que ocurren con frecuencia. En ocasiones es anormal, cuando es de origen neoplásico o autoinmune . Una disminución por debajo del límite inferior se llama leucopenia . Esto indica un sistema inmunológico debilitado.
Etimología
El nombre de «glóbulo blanco» se deriva de la apariencia física de una muestra de sangre después de la centrifugación . Los glóbulos blancos se encuentran en la capa leucocitaria , una capa delgada, típicamente blanca, de células nucleadas entre los glóbulos rojos sedimentados y el plasma sanguíneo . El término científico leucocito refleja directamente su descripción. Se deriva de las raíces griegas leuk, que significa «blanco» y cyt, que significa «célula».
Historia
A mediados del siglo XVIII, William Hewson fue uno de los pioneros en identificar glóbulos blancos . Utilizó el término «células incoloras» para las células blancas de la sangre . Describió que los glóbulos blancos se producen en el sistema linfático, desde donde se transportan a la circulación sanguínea a través de un sistema de conducto especializado. Además, propuso que, en los vasos sanguíneos, los glóbulos blancos se convierten en glóbulos rojos. Usó suero en lugar de agua para diluir la sangre e investigar más a fondo los glóbulos blancos .
Durante ese tiempo, las manchas aún no se habían desarrollado para que pudiera estudiar los glóbulos blancos con más detalle. No fue hasta el siglo XIX, cuando Paul Ehrlich tiñó las células usando tintes, lo que lo ayudó a diferenciar entre varios tipos de células sanguíneas y cambios en las células rojas de las enfermedades y también identificó los diversos tipos de células blancas de la sangre . Elie Metchnikoff descubrió los neutrófilos cuando pinchó larvas de estrella de mar con una espina de rosa y notó la acumulación de estas células en el sitio de la lesión.
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